Em seguida, outra bela entrada: tenros lagostins, envoltos em capinha crocante de batata doce, repousavam sobre finíssima lâmina de batata doce agridoce. Tradução da delicadeza.

O Ovo Borscht foi outro acerto. A beterraba, que virou figura quase obrigatória em cardápios contemporâneos, aqui contracena com um ovo poché, preparado no caldo de sua cocção. A gema se derrama sobre batatinhas palha e uma cama de purê de beterrabas. Um consommé de galinha caipira e shitake completa o prato.

Enfim, uma trilha em crosta de Pata Negra com peras ao vinho, que achei um tom abaixo dos demais pratos, inclusive na execução (o peixe estava um tanto ressecado).

Quanto às sobremesas, elas sempre me pareceram estar aquém de tudo mais no Olympe. Essa impressão permanece. Era a isso que me referia quando disse que as renovações no cardápio não foram tão longe quanto poderiam. Revisitei as deliciosas panquecas soufflé de maracujá, um clássico de Claude, em cartaz há décadas. E, entre as que ainda não havia experimentado, escolhi os dados de chocolate Amma, que não passavam de três fondants de chocolate, acompanhados de coulis de maracujá, creme inglês e coulis de frutas vermelhas. Não é que não estivessem bons. A questão é que de um restaurante como o Olympe eu espero mais no desfecho do meu jantar.

Olympe – Rua Custódio Serrão 62 – Jardim Botânico
http://www.claudetroisgros.com.br/

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Trata-se, na verdade, de um misto de delicatessen, rotisserie e padaria, abrigada num belo casarão da rua Lopes Quintas. Nas prateleiras, vinhos, azeites, geleias, doces, queijos e embutidos de diversas procedências. Numa breve conversa com Janjão e Nick (sua esposa e sócia), o casal revelou que, embora, hoje, os produtos estrangeiros respondam pela maior parte do que está à venda na loja, a intenção é ir mudando essa balança aos poucos. Ainda que saibam que, muitas vezes, é mais difícil trazer um produto de Minas Gerais do que da França ou da Itália, parecem dispostos a enfrentar as dificuldades. Particularmente, acho que andam bem se levantarem a bandeira do produto brasileiro. Hoje já se encontram ali goiabada e mangada de Ponte Nova, embutidos da Frigor Cinque, doces e compotas do Rio Grande do Sul. Mas, de tudo o que vi nessa primeira visita, pra mim, não há mérito maior do que o de trazer ao público alguns queijos brasileiros artesanais como o Canastra (de Minas Gerais) e o Serrano (do Rio Grande do Sul), feitos com leite cru, nossas pérolas “fora da lei”. Comprar desses pequenos produtores, divulgar esses produtos e criar mercado pra eles é uma forma de fortalecer esse patrimônio que é nosso.

Além dos queijos, trouxe pra casa alguns pães recém-saídos dos fornos da padaria. Não há pães de fermentação natural, mas achei acima da média os que experimentei, especialmente, considerando que a casa contava apenas algumas horas de vida quando estive lá. Boa baguete, firme, com crosta crocante. Gostei também do pão lituano, feito com kümmel. E ainda há mais por vir: os proprietários prometem começar a servir café da manhã a partir de abril.

Casa Carandaí – Rua Lopes Quintas 165 – Jardim Botânico

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Portanto, quando me deparo com uma proposta honesta, que, minimamente, fuja às fórmulas repetitivas de cada esquina e ofereça comida que, mesmo não sendo extraordinária, esteja acima da média, fico feliz. Foi o que aconteceu no Bazzar Café, na Livraria da Travessa, no último sábado. Já tinha tomado café da manhã na filial do Leblon, mas não tinha achado digno de nota. Quando soube que havia uma nova proposta aos sábados e domingos, fui conferir. Dessa vez, na unidade de Ipanema. A Travessa da rua Visconde de Pirajá é dos meus endereços favoritos na cidade. Adoro começar meus dias ali. Com a chance de um bom café da manhã, tanto melhor…

Não me arrependi. No lugar da entediante fatia de mamão, começamos com uma boa salada de frutas, acompanhada de uma porçãozinha de mel.  Em seguida, uma cesta com bons pães do Talho Capixaba – eu já andava perdendo a fé no Talho Capixaba, pela sensível queda na qualidade das fornadas mais recentes, mas quase todos os pães do meu café no Bazzar estavam bons de fato. Além dos pães, vieram ovos mexidos e um mini croque-monsieur, servido numa caneca. Meio difícil comer o sanduíche na caneca, mas estava gostoso – embora, particularmente, ache que ficaria ainda melhor com um tantinho menos de bechamel…

O cream cheese e a manteiga, contrariando o manual do café da manhã na rua, não vieram gelados. Além deles, ainda havia geleias de frutas , um muffin de chocolate (que poderia estar menos seco), um ótimo bolinho de laranja e uma xícara de capuccino.

Conselho de amiga: além de ser acima da média, o café do Bazzar é farto, portanto, creio que a opção individual sacie a fome de duas pessoas. Pedimos o duplo e tivemos a certeza de que alimentaria três ou mesmo quatro…

Bazzar Café – Rua Visconde de Pirajá 572 – Ipanema

http://www.bazzar.com.br

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Já tinha comentado nesse post aqui que, entre as inaugurações que aconteceram na reta final de 2011, a que mais me gerou expectativa havia sido o Irajá. Gostava muito do trabalho que Pedro de Artagão vinha fazendo no Laguiole nos últimos anos e, particularmente, achava que sua cozinha merecia outro tipo de ambiente, menos formal e asséptico, mais caloroso. Como é, afinal, a comida que Pedro sempre buscou fazer. Uma cozinha que tem o pé no Brasil, mas busca inspiração em culturas diversas, sempre permeada, de alguma forma, por referências da memória afetiva, o que parece estar ainda mais presente no interessante cardápio da nova casa.

Foi pensando a respeito de tudo isso que me dirigi ao Irajá em dezembro, ainda em seus primeiros dias de vida. O projeto arquitetônico me pareceu  certeiro: deu ao chef, finalmente, um ambiente que dialoga com o tipo de cozinha que ele propõe. O belo espaço na rua Conde de Irajá é meio restaurante, meio casa. Dá vontade de morar na antessala de pé direito alto, paredes de tijolos aparentes e móveis antigos. Nos fundos da casa, o arejado salão, coroado por um jardim vertical, é outro acerto.

Minhas expectativas, no entanto, seriam frustradas pelo que saiu dos fogões naquela noite. Fui embora sem saber muito bem se era eu que esperava demais – abrindo, assim, caminho pra decepção – ou se o problema era o pouco tempo de vida da casa… Preferi, então, esperar, deixar o tempo agir, antes de pretender formar alguma convicção. Voltei cerca de um mês depois. E ainda não encontrei exatamente o que procurava – o brilho do Artagão dos tempos do Laguiole -, mas fui mais feliz do que na vez anterior.

Na última visita, em vez de me acomodar no salão, arrisquei jantar na antessala mesmo. É preciso fazer certo malabarismo, especialmente se forem mais de duas pessoas a dividir as pequenas mesas, mas o charme do ambiente compensa. Outro bom motivo pra se acomodar ali é que se pode percorrer todo o cardápio de petiscos – no salão de jantar, se não me engano, apenas poucos deles estão disponíveis. E foi o exatamente que fiz: experimentei vários. Talvez tenham sido o melhor da noite. Os chips de mandioca com grana padano e manteiga de garrafa chegaram sequinhos e gostosos. As batatas fritas caseiras (acompanhadas de mostarda, maionese e queijo fundido) são um alento pra quem, como eu, não consegue compreender tanto restaurante se permitindo servir batata congelada… Provei, ainda, bons croquetes de carne e coxinhas de galinha.

Já nas entradas, comi uma boa versão de caprese (taí um prato sobre o qual Pedro gosta de se debruçar; já criou algumas versões): creme de mussarela de búfala, tomatinhos doces e bem temperados e delicioso pangrattato. Voltei ao “Galinheiro”, que já tinha experimentado da primeira vez: ovo, demi-glace de galinha, curau de milho e crocante de canjiquinha. Seria uma beleza não fosse o excesso de sal. Na primeira vez, estava muito salgado. Nesta última, tinha menos sal, mas ainda estava um tom acima.

Foi nos pratos principais que vi os maiores tropeços. Os gnudis de baroa com molho de funghi eram saborosos, mas faltava sutileza à massa. Na versão de bife à parmegiana, a carne veio além do ponto. Na costelinha ao barbecue com bolo de fubá (outro prato que também esteve no meu percurso na primeira vez), a broa me pareceu um tanto doce pra coadjuvar a costelinha, que já tinha, afinal, a doçura conferida pelo barbecue…

Encerramos com um gostoso bolo de brigadeiro, servido quente com creme inglês, e um bom mil-folhas com frutas vermelhas, em que o creme de confeiteiro ganha leveza com o provável uso do sifão.

Por ora, voltaria pra uma noite sem maiores pretensões, me limitando aos petiscos e algumas entradas, ali mesmo, na antessala – a tal onde eu gostaria de morar… Pra jantar, propriamente, prefiro esperar um pouco mais, dar tempo pra que a cozinha amadureça.

Irajá Gastrô – Rua Conde de Irajá 109 – Botafogo

http://www.irajagastro.com.br/

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E se calhou de a minha cidade ser a mais bonita do mundo, seria um sacrilégio dedicar esse exercício só às outras. Às vezes, passo longos meses sem praticar, confesso. Mas aí me cai a ficha e, pra não perder a prática, elejo um bairro onde me perder. Vou, não pra sentar naquele bar, visitar aquele parque, almoçar naquele restaurante, mas pra andar a esmo. Fazer isso é permitir-se dar de cara com aquela casa que nunca antes tinha cruzado seu caminho, dobrar aquela esquina que você nem lembrava mais que estava ali, topar com aquele jardim que você não contemplava há tempos… Exercício valioso esse.

Dia desses, elegi a Gávea. Vou à Gávea toda semana, mas há quanto tempo não andava por ali sem rumo… Perder-se pelas ruas menos óbvias do bairro é dar de cara com o Rio de Janeiro das casas nostálgicas, das árvores seculares, dos chãos de paralelepípedos, das ruas onde gente pede passagem a micos e passarinhos… Deu quase pra matar as saudades de um tempo que eu não vivi.

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A Arlequim é uma sobrevivente em meio à pasteurização por que passa esse mercado. E um alento pra quem ainda não se recuperou da morte da Modern Sound. Tem um vasto catálogo, onde é possível encontrar tudo aquilo que nenhuma mega store jamais vai lhe oferecer. Pros mais nostálgicos, uma boa coleção de LPs. Além disso, a loja tem uma agenda de pocket shows que traz ao público o melhor da música brasileira. Nesse último sábado, por exemplo, fui ouvir o violonista Hélio Delmiro. É ou não é um alento?

Em tempos em que o consumo de música mudou de cara e as lojas de discos já não são o que eram, é um prazer ser atendido por vendedores que não fazem cara de interrogação quando você pergunta por Villa-Lobos, Chet Baker, Baden Powell… Não, nem todas as boas lojas de discos morreram. Vida longa à Arlequim.

Arlequim - Praça XV de Novembro, 48, Loja 1 – Centro – Rio de Janeiro

http://www.arlequim.com.br

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A casa leva o nome da terra natal de Cozan, que, aliás, é uma região pela qual sou apaixonada. Pela bandeira pendurada na parede e as galettes de blé noir e os kouign amanns expostos no balcão, vê-se que a homenagem à Bretanha vai além do nome.

Como disse, estive lá três vezes desde que foi inaugurada. Tomei café da manhã duas vezes e comprei alguns produtos pra levar. O serviço no café da manhã ainda está bastante confuso, mas não previa nada muito diferente no primeiro fim de semana de vida da casa. Até aí, tudo dentro do script. Mas confesso que, pelo preço cobrado, esperava mais da comida. Esperava, por exemplo, geleias artesanais no lugar das industrializadas. Esperava um chocolate quente feito com chocolate em barra e não um que me lembrasse o famoso achocolatado que já não me agradava mesmo na infância… Tirando isso, o ovo à la coque veio ótimo nos dois dias. E o prato de queijos e frios, apesar de não ser notável, vai além da entediante dobradinha queijo minas/peito de peru. Nesse sentido, ponto pra Bretagne. Mas no que mais me interessava, a casa ainda não me conquistou: os pães. Dos que experimentei, os melhores foram o brioche e o pão integral com cereais. A baguete e o pain au levain deixaram muito a desejar. E o croissant não é nem sombra do que pode ser um bom exemplar…

Mas tenho esperança de que possa ser apenas uma questão de tempo a equipe ganhar intimidade com os fornos e fazer os ajustes necessários. O que me trouxe essa esperança foram duas pequenas maravilhas que fizeram melhor meu fim de semana. As crocantíssimas galettes de blé noir, que corro o risco de se transformarem num novo vício na minha vida…

E o kouign amann, que é um delicioso bolinho farto em manteiga e açúcar, com crosta caramelizada. Um dos tesouros que a Bretanha legou ao mundo. Os primeiros que experimentei, no sábado, haviam caramelizado demais e ganhado uma capinha um tanto dura. A segunda leva já veio muito melhor. Os que trouxe pra casa ontem pela manhã (sim, sou uma moça persistente), perfeitos, foram a prova de que valeu a pena não perder a fé nos kouign amanns de Cozan. Ao que tudo indica, passarão a fazer parte da minha vida, como uma forma de acessar a doce lembrança que tenho de Cancale, onde comi um kouign amann memorável, numa pâtisserie inesquecível. Pelo visto, meu cardiologista está com trabalho garantido pelo resto do ano…

Bretagne – Avenida Ataulfo de Paiva 313 – Leblon

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Hoje quem fala da cidade não sou eu. Deixo-os com as palavras do grande Rubem Braga. Braga não era carioca, mas aqui viveu a maior parte de sua vida. E aqui se despediu dela. Traduziu o Rio de Janeiro como poucos. Fosse na ironia fina com que abordava suas mazelas, fosse no assombro com que descrevia suas maravilhas, as palavras do cronista revelavam profunda intimidade com o objeto retratado. A intimidade de quem ama. De quem conhece o ser amado e se deixa por ele conhecer.

O Rio, explícita ou implicitamente, sempre encontrava lugar em suas linhas. Transcrevo aqui algumas das que me calam no peito, por serem a justa tradução do que eu mesma sinto por esse pedaço de terra onde nasci. Extraídas da crônica “Os Fícus do Senhor” (publicada no livro “Um Pé de Milho”), em que o escritor, mais do que falar da cidade, fala de seus fícus, pra, na verdade, falar de seus homens. Mas isso é uma outra história… Eis as inspiradoras linhas que queria compartilhar aqui:

“Ninguém pode amar mais do que eu esta cidade do Rio de Janeiro. Ó grande beleza de cidade, ó cidade que é vinte, trinta, quarenta cidades imprevistas, uma infiltrada na outra, esta mais colonial que Ouro Preto, aquela mais nova que Goiânia, uma de alta montanha, uma de oeste de Minas, uma toda de praia, outra de casarões de arvoredo – ó ruas estranguladas entre mares e morros, recantos e esplanadas, cartões-postais baratos e segredos de esquinas sutis, avenidas afogadas em sol e ladeiras de húmus esquecidos – cidade de minhas tantas agonias e felicidades, palcos de velhas inquietações, canais de silenciosa aventura, blocos de cimento que me esmagaram, praças de humilhações, arrabaldes de exaltações líricas – minha medíocre história anda escrita em tuas ruas e nenhuma entre as cidades é mais formosa que tu, nem sabe mais coisas de mim”

Bottega del Vino, inaugurada há poucos dias na rua Dias Ferreira

Aparentemente, o ano começa bem. Digo aparentemente porque prefiro ser cautelosa com as expectativas. Essa enxurrada de novidades me anima, sim, mas não muito. Primeiro porque, a cada leva de novos endereços gastronômicos que surgem na cidade, costumam ser poucos os que verdadeiramente têm algo a acrescentar. Com essas recentes inaugurações não sei se será diferente. Já estive em algumas das novas casas e, por ora, o entusiasmo ainda não encontrou lugar. Ao menos, não na minha mesa. Por outro lado, confesso que a quantidade de restaurantes de sotaque italiano entre as novidades me causa certa preguiça. A não ser que se esteja falando de algo inovador ou de uma cozinha especialmente boa, que paire acima da média – o que é raro –, não sei se as mesas da cidade precisam de mais tanto risotto e tiramisù. Quando penso nas inúmeras lacunas ainda por explorar no cenário carioca, me custa um pouco compreender tanta gente investindo em mais do mesmo. Até por isso, de todas essas inaugurações, devo dizer que a que mais me gerou expectativa foi o novo restaurante de Pedro de Artagão, chef talentoso, que provou, durante seus anos à frente do Laguiole, disposição pra construir uma cozinha inteligente, que ouse voar além da mesmice. Ironicamente, não tive no Irajá uma experiência muito feliz nos primeiros dias de vida da casa. Mais não digo porque, se dissesse, talvez assumisse o risco de uma análise leviana. Prefiro deixar pra emitir opinião quando puder fazê-lo com mais propriedade, após um retorno, o que pretendo fazer em breve.

Irajá, o novo restaurante do chef Pedro de Artagão em Botafogo

O fato é que de monotonia não podemos nos queixar. Aos poucos, a gente vai mapeando aqui esses novos endereços. Tomara que se revelem boas surpresas entre eles. O Rio precisa. Mais que isso, o Rio merece.

A nova padaria do chef Olivier Cozan, que deve abrir as portas no Leblon ainda essa semana

Encontrei tudo como antes: arroz branco, uma delicada farofinha de cenoura, deliciosas bananinhas à milanesa, carne cortada na ponta da faca e um senhor ovo, coroando tudo.

Sou fã do prato e posso dizer que aquele não é um picadinho qualquer. E não é difícil entender o porquê. Roberta é conhecida por abordar com a mesma reverência qualquer ingrediente que lhe caia nas mãos: seja quiabo ou maxixe, sejam trufas ou foie gras. Portanto, mesmo o mais popular dos pratos, ali, haverá de alcançar sua melhor forma.  Estavam na mesa todos os elementos que a gente encontra em todo picadinho. A diferença está no cuidado na escolha de cada produto (que é o que, por exemplo, vai lhe garantir no prato uma bananinha de doçura ímpar e não mais uma daquelas tantas sem gosto de nada), no corte preciso da carne, na delicadeza com que tudo é executado. E, especialmente, naquele ovo perfeito que atrai os olhares assim que aterrissa à mesa. Sim, senhores, porque o ovo do picadinho de Roberta não aceita o papel de coadjuvante que lhe costumam relegar em outras paragens. Aquele veio ao mundo pra protagonista. Roubaria a cena de qualquer almoço…

Roberta Sudbrack – Rua Lineu de Paula Machado 916 – Jardim Botânico
http://robertasudbrack.com.br/

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