Le Pré Catelan: um dos melhores restaurantes do Brasil

O restaurante francês do hotel Sofitel, na praia de Copacabana, é um dos poucos no país agraciados com as três estrelas do Guia 4 Rodas – são apenas seis com a cotação máxima do guia.  É um grande restaurante, sem dúvida. E eu diria que isso se deve ao fato de ter, por trás, um grande chef. O francês Roland Villard, embora se debruce sobre o receituário de sua terra natal no Le Pré Catelan, deixa claro que seu talento extrapola gêneros e especialidades e não conhece fronteiras. Sua cozinha moderna e criativa se revela com o mesmo brilho nos clássicos franceses ou em criações mais ousadas, inclusive aquelas que partem de matéria-prima genuinamente brasileira.

Suas trilogias são uma bela demonstração da criatividade com que explora ingredientes. A trilogia de foie gras traz a iguaria em três versões sensacionais: creme brulê, picolé em crosta de avelã e grelhado com molho de hibisco numa deliciosa combinação com o biju recheado de chutney de goiabada. É das melhores coisas que comi nos últimos tempos.

Uma outra faceta de Roland se revela nos pratos do famoso Menu Amazônia: o desejo de trazer à mesa um Brasil com o qual as pessoas ainda têm pouca intimidade. Fruto de uma pesquisa criteriosa e apaixonada a respeito dos produtos amazônicos, trata-se de um menu especialíssimo, em que o chef alia sua técnica e sensibilidade a ingredientes que evidenciam a riqueza e a diversidade do país onde vive há tantos anos.  O percurso de dez pratos tem altos e baixos, mas, no balanço geral, é bastante inspirado. Destaco aqui aquelas que considero as grandes estrelas dessa viagem gastronômica:

Brandade de tucunaré ao leite de coco, que chega à mesa com uma linda escama a servir de colher. Ao lado, o biju de tapioca recheado com crustáceos e palmito fresco. Pura delicadeza.

Pirarucu em crosta de caju, repousando sobre um ninho de jambu e regado por um perfumado caldo de tucupi. Pra mim, o melhor do Menu Amazônia. A leveza do peixe, o sabor do caju, a estranheza e a personalidade do jambu e do tucupi, tudo junto numa só bocada, levando-me, sem escalas, a um Brasil que, confesso, pouco conheço.

Sorvete de murici, que era um ilustre desconhecido do meu paladar. Grande surpresa. Sabor marcante. Sublime.

Carré de tambaqui com um sedoso e saboroso purê de batata baroa defumada.

A sobremesa: uma esfera de chocolate que, ao se abrir, esparramava no prato um delicioso creme de coco. Ao lado, impecáveis sorvetes de frutas amazônicas: cupuaçu, açaí e taperebá.

Não poderia deixar de registrar que Roland tem, a seu lado, na pâtisserie do restaurante, um parceiro de primeira grandeza. Dominique Guerin talvez seja, hoje, o maior chef pâtissier do Rio de Janeiro. O famoso carrinho de sobremesas do Le Pré Catelan não me deixa mentir. Tive fôlego, ainda, para experimentar a gelée de flor de hibisco com pedacinhos de manga e panacota, delicadíssima. E a Tarte Saint Honoré, um clássico executado com perfeição, de deixar de joelhos uma apaixonada pela confeitaria francesa como eu.

Um jantar memorável. Nem a conta, das mais caras que já paguei no eixo Rio-São Paulo, seria capaz de embassar minha felicidade naquela noite…

Le Pré Catelan -  no hotel Sofitel, na Av. Atlântica 4240 – Copacabana

www.leprecatelan.com.br

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