Natal

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A cidade é das dunas. Não há chance de passar pela capital do Rio Grande do Norte sem brincar, escalar, deslizar e deixar-se cair numa delas. Na verdade, então, Natal é dos ventos, que formam e movimentam as lindas paisagens fotografadas à exaustão pelos turistas. Até o prometido novo estádio da região vai incorporar esses belos montes de areia no nome – se sair do papel até a Copa de 2014, deve se chamar Arena das Dunas. Já sabendo que esse vai ser um dos seus passeios em Natal, basta decidir se vai fazer as trilhas guiadas do Parque das Dunas, dentro da cidade, ou partir para Genipabu para subir e descer de bugue pelos montes, com direito a se divertir em aerobundas ou esquibundas na Lagoa de Jacumã.

Mas Natal é também uma cidade histórica, e o Forte dos Reis Magos, em formato de estrela, está na foz do Rio Potengi desde 1598 para relembrar a luta que franceses, portugueses e holandeses travaram pela posse daquelas terras. Apaixonado pela cidade onde nasceu e viveu, o historiador e folclorista Câmara Cascudo estudou profundamente a cultura local e hoje a casa em que ele morou por décadas abriga o instituto que leva seu nome e reúne interessante acervo de arte indígena, livros, móveis e objetos pessoais do escritor. Quando a atração das águas falar mais alto novamente, a Via Costeira – ornamentada pelos melhores hotéis da cidade –está ali para guiar você pela orla urbana, onde se destacam as praias de Redinha, na ponta norte, e Barreira d’Água, na sul.

Não saia de Natal sem visitar o maior cajueiro do mundo, em Pirangi do Norte. Mas a menina dos olhos dos turistas é Ponta Negra, que começa deserta perto da Via Costeira e vai virando um agito só ao chegar na altura do Morro do Careca, símbolo mais fotografado da cidade.

COMO CHEGAR

De Fortaleza, pegue a CE-040 até Aracati e, de lá, a BR-304 para Natal. De João Pessoa, são 184 km pela BR-101. Do Aeroporto Augusto Severo, a 20 km de Natal, partem os ônibus municipais (R$ 2,60) que levam até o Centro e Ponta Negra. A Coopertaxi (3643-1183) faz preços fechados (R$ 40 até Ponta Negra, R$ 48 até o Centro). Da rodoviária, há táxis (R$ 20 até o Centro, R$ 30 até Ponta Negra) e ônibus de linha (R$ 2,20).

COMO CIRCULAR

O trânsito só costuma aparecer no verão, quando bugues dominam as avenidas. Natal se espalha à beiramar: ao sul fica a Praia de Ponta Negra, a mais badalada da cidade – o Alto de Ponta Negra (a 1 km da praia), reduto de bares, é destino certo à noite. Mais ao norte está a Via Costeira, cheia de resorts, e em seguida estão as praias do Centro, mais frequentadas pelos moradores. Ônibus de linha e táxis resolvem bem a circulação entre Ponta Negra e o Centro, mas o carro é útil para conhecer os arredores da cidade.