É inevitável: a fascinante mistura de tradição e discrição com a mais escancarada modernidade do Japão sempre dá um nó na cabeça dos visitantes. Sabe aquela interrogação que persegue o personagem de Bill Murray no filme Encontros e Desencontros? Qualquer semelhança com a realidade não se trata de mera coincidência. O Japão contemporâneo é a segunda potência econômica mundial (atrás apenas dos Estados Unidos), sem deixar de ser a terra das gueixas, dos bonsais, da cerimônia do chá, do origami Um país-arquipélago no extremo leste da Ásia, muito diferente do resto do Oriente e do Ocidente também , que passou grande parte da sua história fechado para o resto do mundo.
O mais incrível é que tudo isso cabe numa área de 377,8 mil quilômetros quadrados, distribuídos entre quatro grandes ilhas e quase 4 mil ilhotas onde moram 127 milhões de pessoas. Detalhe: é preciso descontar o espaço inabitável ocupado pelas montanhas, que representam 70% da superfície do país. Apesar da área diminuta, são muitas as atrações. Tóquio, com edifícios futuristas, jovens cheios de atitude, infinitas possibilidades de compras e construções seculares. Kioto, a antiga capital, com ruas estreitas, canais, 1 700 templos budistas e 300 santuários xintoístas que escaparam ilesos dos bombardeios da Segunda Guerra Mundial. O castelo, a gastronomia e o teatro de bonecos de Osaka. O perfeitamente simétrico e para lá de fotogênico Monte Fuji, do alto de seus 3 776 metros. A lista é interminável. Vá com a mente aberta e com dinheiro no bolso e prepare-se para ser surpreendido pelo Japão.

[DDI:] 81 (Japão); 3 (Tóquio); 75 (Kioto)[|][Língua oficial:] japonês[|][Moeda:] iene[|][Visto:] é necessário. Consulte o consulado japonês em São Paulo (11/3254-0100, <a href='http://www.sp.br.emb-japan.go.jp'>www.sp.br.emb-japan.go.jp</a>) e no Rio de Janeiro (21/3461-9595, <a href='http://www.rio.br.emb-japan.go.jp'>www.rio.br.emb-japan.go.jp</a>)[|][Informações turísticas:] <a href='http://www.jnto.go.jp'>www.jnto.go.jp</a> e <a href='http://www.japao.org.br'>www.japao.org.br</a>[|][Embaixada do Brasil em Tóquio:] 11-12, Kita-Aoyama 2-Chome, Minato-Ku, 81/3/3404-5211, <a href='http://www.brasemb.or.jp'>www.brasemb.or.jp</a>[|][Hora local:] + 12h[|][Melhor época:] de março a maio e de setembro a novembro[|][Chamadas a cobrar:] 0053 9551, 004 411 551 ou 006 655 055 (Embratel) e 0034 811 515 (Telefônica, serviço válido apenas para São Paulo)[|]

• Mais sobre Japão

“Para quem gosta de conhecer outras culturas, o Japão é imperdível. Ao lado de templos maravilhosos, há prédios high-tech”, Luciana Mello, cantora<br><br> “Há um cuidado muito especial com o visitante. Hoje talvez seja o melhor receptor do mundo. O que mais impressiona é saber que lá existe o culto aos ancestrais e à história deles, que é milenar”, Carlinhos Brown, cantor <br><br> 'Já fui duas vezes a trabalho a Tóquio. Adorei conhecer o Monte Fuji. É impressionante como um vulcão pode ser tão lindo. Também fui conferir a Disney japonesa. Para um lanchinho rápido, não deixe de ir às lojas de conveniência, as kombinis, que têm doces, pães, biscoitos e balas deliciosos e bem diferentes. Para matar a saudade de casa, a dica é almoçar no restaurante Cozinha Brasileira. Também adorei as novidades do bairro Akihabara, o paraíso dos produtos eletrônicos, com tudo o que há de mais moderno no mundo tecnológico', Kelly Key, cantora