Os mais belos castelos, fortes e muralhas do mundo

Bourtange, Holanda

No norte da Holanda, uma pequena cidade na província de Groningen, junto à fronteira com a Alemanha, guarda uma joia da engenharia militar. Construída sob as ordens de Guilherme de Orange – os holandeses vestem laranja em homenagem a esta dinastia – seu sistema defensivo de bastiões, muros, torres e fossos só pode ser claramente apreciado quando visto do alto. Os conceitos utilizados nesta fortaleza foram adotados em construções pernambucanas erguidas pelos holandeses, como o Forte Orange, em Itamaracá, e o Forte de Cinco Pontas, em Recife

Eilean Donan, Escócia

O protótipo do castelo mal-assombrado escocês, Eilean Donan possui não só uma localização cênica, em uma ilhota no Loch Duich, mas também uma arquitetura com todos os elementos dramáticos básicos. A pequena edificação já foi utilizada em dezenas de filmes e comerciais, como a fita de ação Highlander (1986)

Castelo dos Mouros, Portugal

A pequena vila de Sintra, próxima a Lisboa, possui uma tríade de atrações arrebatadoras. No centrinho está o superlativo Palácio Nacional de Sintra, enquanto que no alto das colinas encontra-se o colorido e encantador Palácio da Pena. E, incrustado sobre as rochas, serpenteiam as torres e muralhas do outrora inexpugnável Castelo dos Mouros. Sim, boa parte de Portugal esteve sob domínio do Islã entre os séculos 8 e 11, quando foi definitivamente reconquistada por Dom Afonso Henriques. O castelo dos mouros é o único dos três criado para questões defensivas, contando com cisternas e uma cidadela

Muro de Adriano, Inglaterra

Um dia, durante o governo do imperador Adriano, a contínua política de expansão de Roma teve um fim. Cansados de empreender a conquista de novos territórios, os romanos simplesmente pararam e demarcaram os limites de suas terras com uma série de muralhas, cidadelas de fronteira e fortificações. Apesar de haverem vestígios destas marcações por boa parte do norte da Europa, é na Inglaterra que elas estão mais visíveis e bem conservadas. O longo Muro de Adriano, muito mais que uma linha defensiva, balizava um perímetro psicológico, já que os dois lados da fronteira chegaram a manter um certo nível de relação mercantil e social. Até que, enfim, os “bárbaros” passaram por cima do muro e o Império começou a se fragmentar

Ávila, Espanha

O mais bem preservado muro medieval europeu encontra-se a tal distância de Madri que vale um bom passeio de um dia. As fabulosas fortificações de Ávila são acompanhadas pela igreja gótica mais antiga da Espanha e as lendas que cercam a vida de Santa Teresa d’Ávila

Castelo de Coca, Espanha

Há uma boa razão pela qual há duas regiões da Espanha que são conhecidas como Castela. Castilla-La Mancha e Castilla y León são salpicadas por dezenas de castelos medievais, simples ou imensos, testemunhas do longo e belicoso período que marcou a Reconquista. De lado a lado cristãos e mouros – e seus aliados, que poderiam ser tanto, vejam só, cristãos ou mouros – levantaram, conquistaram, sitiaram, ampliaram e reformaram fortificações. Boa parte destas magníficas construções são importantes atrações turísticas como o Alcázar de Segóvia e o Castillo de La Mota.

O Castelo de Coca, próximo a Segóvia, tem todos os elementos que o tornam perfeito em nossas imaginações infantis: torres, ameias, fosso e ponte

Krak des Chevaliers, Síria

O mais bem preservado exemplo de fortificação cristã no Oriente Médio é o Krak des Chevaliers, na Síria. Construído para guardar o vale que ligava o caminho até Jerusalém, foi ocupado pelos cavaleiros templários até cair em 1271, após curto sítio das forças do Islã

Castelo Himeji, Japão

Próximo às cidade de Kobe e Osaka, no centro-oeste do Japão, fica o mais belo e bem preservado castelo do país. Até a unificação do país no século 17, todo o arquipélago era pontilhado por fortificações. Incêndios, terremotos e o paulatino processo de demolição promovido pelo xogunato Tokugawa levaram ao desaparecimento de grande parcela destes belos edifícios.

O Castelo Himeji, patrimônio da humanidade, encontra-se em reforma, com previsão de reabertura marcado para 2015

Castelo Kronborg, Dinamarca

O ar misterioso do Castelo Kronborg, em Helsingor, serviu de pano de fundo perfeito para a peça Hamlet, de William Shakespeare. Seu ar lúgubre guardando o estreito de Oresund, entre a Dinamarca e a Suécia, dá à imponente construção um ar de inexpugnabilidade e majestade. Construído a partir do século 15, é listado como patrimônio da humanidade desde 2000

Masada, Israel

“Masada nunca mais cairá!”. O juramento entoado pelos jovens recrutas das forças de defesa de Israel relembra um dramático episódio do século I.

Empurrado pelas legiões romanas que abafavam uma rebelião no ano de 72 d.C., um grupo de judeus se refugiou neste forte natural junto ao Mar Morto, o último bastião de defesa da Grande Revolta. Após um curto cerco descrito pelo historiador Flavius Josephus, a cidadela caiu, acabando com o último foco de resistência. Apesar do suicídio coletivo dos defensores estar perpetrado no imaginário coletivo, há poucas evidências históricas que comprovem o fato.

Masada está listada como patrimônio da humanidade desde 2001

Xi’an, China

A antiga capital da China, Xi’an, não só era um importante entreposto da Rota da Seda, mas também sede política do poderoso imperador Qin Shi Huangdi – aquele que construiu a Grande Muralha e os Guerreiros de Terracota. A cidade hoje se encontra cercada por um massivo e bem preservado muro, pontuado de torres de vigia e bem protegidos portões. Um dos melhores passeios na cidade é pegar uma bicicleta e rodar todo o perímetro ainda em pé da fortaleza

Micenas, Grécia

No mundo da Grécia Antiga, duas cidades-estado se sobressaíam às demais: Atenas e Esparta. Todavia, um reino foi dominante na península do Peloponeso: Micenas. A terra do mitológico rei Agamenon estendeu sua esfera de influência por vastas áreas, tanto que o período da história grega compreendido entre 1500 e 1100 a.C. é conhecido como período micênico. Hoje pouco resta da antiga cidade, além de traços de seus palácios, monumentos funerários e teatro, mas a magnífica Porta dos Leões (foto) dá mostras de sua massiva estrutura defensiva

Cidadela de Aleppo, Síria

Hoje presente nos noticiários por conta das sangrentas batalhas na Síria, Aleppo guarda uma belíssima fortificação medieval, coroando uma elevação natural. Construída pela dinastia aiúbida, sofreu diversos ataques ao longo do intempestivo clima político da região

Forte Amber, Jaipur, Índia

Sobre a Cidade Rosada de Jaipur, no coração do deserto do Rajastão, um palácio dos sonhos domina as montanhas do entorno. O Forte Amber, um castelo construído no período mogol, era não somente um bastião defensivo, mas também uma magnífica morada para a corte dos nobres que dominavam a região

Castelo de Bran, Transilvânia, Romênia

Vlad III, o nobre que defendeu sua amada Valáquia dos infiéis otomanos, entrou para a história como um terrível empalador. Nas mãos de Bram Stocker, virou um vampirão sedento de sangue, uma alma penada aterrorizando os pescoços alheios. Foi pela pena do romancista britânico que este castelo na fronteira entre a Valáquia e a Transilvânia tornou-se a residência oficial do Drácula. Todavia, há poucas evidências de que um dia Vlad viveu (ou mesmo passou) por aqui. De qualquer forma, hoje o local é listado como patrimônio nacional da Romênia e atrai milhares de turistas todos os anos

Castelo de Caernarfon, País de Gales

Eduardo I, o rei malvado da tresloucada fita Coração Valente, empreendeu uma longa campanha de ocupação da Grã-Bretanha, estendendo sua dominação não só em direção à Escócia, mas também ao País de Gales. Aqui, ele ergueu uma rede de fortificações para consolidar suas conquistas. Beaumaris, Conwy e Harlech são alguns destes castelos, coletivamente listados como patrimônio da humanidade. Contudo, o mais emblemático de todos é Caernarfon (foto), onde até hoje os Príncipes de Gales – os herdeiros do trono britânico – são ungidos

Sacsayhuamán, Cusco, Peru

Qualquer viajante que chega a Cusco com destino a Machu Picchu longo se defronta com um rol de perguntas cujas respostas ainda permanecem em brumas profundas. O dilatado complexo de Sacsayhuamán foi tomado como uma fortaleza pelos conquistadores espanhóis, mas vários indícios apontam sua importância para fins cerimoniais. Qual era sua real finalidade, porém, ainda é ponto de questionamentos. Apesar de estar profundamente dilapidado, o que restou é de deslumbrante beleza. A sequência de muralhas e a amplitude do espaço roubam o fôlego no já rarefeito ar

Sacsayhuamnán (continuação)

Pedras pesando dezenas de toneladas, perfeitamente encaixadas umas nas outras, formam as muralhas de Sacsayhuamán. A técnica de manuseio destes gigantes é tema de diversas teorias e muitas especulações

Fort Knox, Kentucky, Estados Unidos

Se há um lugar protegido no mundo, este é o lendário Forte Knox, no estado americano de Kentucky. Dentro desta antiga fortificação construída durante a Guerra Civil Americana está boa parte das reservas de ouro do país. Tal é seu nível de segurança que já foi utilizado para guardar a Magna Carta britânica, os originais da Declaração de Independência e Constituição dos Estados Unidos, exemplares da Bíblia de Gutenberg e as joias da coroa da Hungria, resguardadas dos ocupantes soviéticos. O forte é área militarizada e não são permitidas visitas

Torre de Londres, Inglaterra

Em 1066, uma enorme frota cruzou o Canal da Mancha, vinda da Normandia, para empreender a definitiva invasão da Inglaterra. Guilherme, o Conquistador, descendente de vikings que se estabeleceram no noroeste da França, não só dominou todo o sul da Grã-Bretanha como ergueu fortificações nas cidades conquistadas ao longo de sua empreitada. A White Tower da Torre de Londres, junto à margem norte do rio Tamisa, é o definitivo legado material deixado pelo soberano. Local de execução de Ana Bolena, permeado de histórias de fantasmas, casa dos corvos de asas cortadas, local de trabalho dos folclóricos guardas Yeoman Wards, os beefeaters, e repositório das joias da coroa, hoje é uma das mais populares atrações turísticas do país

Muralhas de Jerusalém, Israel

Se há uma cidade fortificada disputada neste mundo, esta é Jerusalém. A cidade sagrada já passou pelas mãos de britânicos, romanos, cruzados, otomanos, o nobre Saladino, palestinos e muito mais gente. Hoje está sob guarda do Estado de Israel. A Torre de Davi (foto) é uma cidadela junto ao portão de Jaffa, cujo marco mais visível é um antigo minarete