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Quando, além da máquina registradora e de um maço de sacolas plásticas, o caixa do mercadinho tem em mãos um eficiente sacarolhas como instrumento corriqueiro de trabalho, podemos concluir que não estamos em um lugar, digamos, comum. Muito menos quando esse mercadinho está a duas quadras de uma loja especializada em - apenas - queijos, de formas, sabores e cheiros inclassificáveis. Devidamente abastecidos, partimos em busca do cenário ideal para o piquenique no fim de tarde. Mas então o sol dourou os campos forrados de flores. As cigarras atacaram com uma melodia sem fim. E a famosa Montaigne Sainte-Victoire ficou pintada de vermelho. Os quilômetros foram engolidos pelo marcador do carro, que seguia, hipnotizado, por estradas cada vez mais estreitas, subidas e descidas cada vez mais íngremes e vistas cada vez mais estarrecedoras. Então anoiteceu. E o piquenique ficou pra outro dia. Aquela estréia nos campos da Provence já tinha deixado a sua primeira lição: nada de compromissos por aqui. Ainda que eles sejam tão simples quanto encontrar um lugar numa determinada hora para fazer um piquenique.

Outras lições foram surgindo nos dias seguintes.Uma delas: quanto menor e mais estreita a estrada, mais bonita a paisagem. Outra: esqueça a média 100 quilômetros = 1 hora de viagem. Apenas 15 ou 20 quilômetros aqui podem demorar mais do que isso, e você nem vai se dar conta. Culpa dos vinhedos que forram as colinas, dos campos de lavanda, dos mercados...

Como a região é relativamente pequena e as distâncias são curtas, o ideal é estabelecer uma base e partir para pequenas viagens a cada dia. Onde ficar vai depender do espírito de cada um. Quem tem fobia de dormir longe de um cinema ou de uma loja da Fnac deve escolher Aix-en-Provence. Uma boa alternativa é o Grand Hôtel Nègre Coste (33, Cours Mirabeau, 33-04/4227-7422, hotelnegrecoste.com; diárias de 90 a 145, sem café; Cc: todos), decorado com móveis de época. Em Avignon, o Hotel du Palais des Papes (3, Place du Palais, 33-04/9086-0413, hotel-avignon.com; diárias de 75 a 120; Cc: A, M, V) está escancarado para a principal atração da cidade, o Palais des Papes. Quem prefere ficar perto de vilinhas perdidas no tempo encontrará boas opções: nos arredores de Bonnieux, o La Bouquière (33-04/9075-8717, labouquiere.com; diárias de 75 a 120); em Lourmarin, Villa Saint Louis (35, Rue Henri de Savournin, 33-04/9068-3918, villasaintlouis.com; diárias de 60 a 70); e, em Ménerbes, o Les Peirelles (D-103, 33-04/9072-2342, les-peirelles.com; diárias de 109 a 165; Cc: todos). Uma vez instalado, é hora de conhecer os encantos da região. Preparamos uma semana perfeita para você descobrir o verdadeiro significado do savoir vivre provençal...

DIAS 1 E 2 Aix-en-Provence e arredores
DIA 3 Avignon
DIA 4 Arles
DIA 5 De Lourmarin a Ménerbes
DIA 6 De Gordes a Cavaillon
DIA 7 Campos de lavanda

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